Σε συνέντευξή του στο τουρκικό τηλεοπτικό δίκτυο TRT, ο κ. Παύλος Γερουλάνος, τόνισε ότι ο πολιτισμός και ο τουρισμός είναι μια πολύ καλή ευκαιρία να γνωρίσουν ο ένας λαός τον άλλο.
Μιλώντας σε δημοσιογράφο του τουρκικού τηλεοπτικού δίκτύου ΤRΤ ο υπουργός Πολιτισμού & Τουρισμού κ. Παύλος Γερουλάνος, είπε χαρακτηριστικά για το θέμα της βίζας: “Θέλω να φανταστείτε για μια στιγμή πως θα ήταν τα νησιά του Αιγαίου και πως θα ήταν τα παράλια της Τουρκίας αν καταργούσαμε τη βίζα. Εάν δηλαδή μπορούσαν να ταξιδέψουν οι Τούρκοι πέρα δώθε και οι Έλληνες το ίδιο, τι καταπληκτικό τουριστικό προϊόν προσφέρει από τη μια πλευρά η Τουρκία και από την άλλη μεριά τα ελληνικά νησιά. Σήμερα έρχεται η Ευρώπη και βάζει έναν τεχνικό φράγμα ανάμεσα στα δυο και καταστρέφει ένα καταπληκτικό πράγμα το οποίο θα μπορούσαμε να έχουμε μαζί αν υπήρχε η δυνατότητα να ταξιδέψει ο ένας στη χώρα το άλλου ελεύθερα. Στην Ευρώπη εμείς έχουμε πάει κι έχουμε πει ότι δεν είναι δυνατόν να υποστηρίζετε όλες τις άλλες οικονομικές δραστηριότητες της ΕΕ και όταν έρχεται στον τουρισμό να βάζετε ένα φραγμό ο οποίος είναι τόσο απαγορευτικός για να υπάρχει κίνηση σοβαρή μεταξύ των δυο χωρών. Ο πρωθυπουργός και ο υπουργός Εξωτερικών είναι οι πρώτοι που μιλάνε στην Ευρώπη για το πόσο σημαντική είναι η κατάργηση της βίζας. Υπάρχουν ακόμα αντιστάσεις στην Ε.Ε., αλλά η Ελλάδα σε αυτήν την περίπτωση είναι από τους καλύτερους συμμάχους της Τουρκίας για να προωθηθεί αυτό το θέμα. Εν τω μεταξύ όμως αυτό το οποίο έχουμε πει στα προξενεία μας στην Τουρκία είναι ότι θέλουμε να εξαντλήσουν όλα τα εργαλεία που έχουν στη διάθεσή τους για να δώσουν εύκολα βίζα στους Τούρκους που θέλουν να ταξιδέψουν στην Ελλάδα κι έτσι πολύ γρήγορα να δίνονται οι βίζες και να μην έχουμε τα προβλήματα που είχαμε στο παρελθόν. Ήδη έχει αυξηθεί η κίνηση από την Τουρκία στην Ελλάδα, θα έλεγα ότι έχει διπλασιαστεί από πέρυσι κάτι το οποίο για εμάς είναι πάρα πολύ σημαντικό γιατί θέλουμε να δούμε πολύ περισσότερους Έλληνες να ταξιδεύουν και προς τα τουρκικά παράλια”.
Σε σχόλιο της δημοσιογράφου ότι ο Κεμάλ Ντερβίς (σ.σ. ο οποίος έχει διατελέσει υπουργός Οικονομικών της Τουρκίας) είχε σημειώσει ότι η Ελλάδα χρειάζεται μια ώθηση στον τουρισμό, ο κ. Γερουλάνος απάντησε ότι η ανάπτυξη του τουρισμού είναι προτεραιότητα. “Έχετε δίκιο ότι έχουν μειωθεί τα κονδύλια. Αυτό όμως που βλέπαμε στο παρελθόν ήταν μια μεγάλη σπατάλη. Έχουμε αλλάξει την στρατηγική με την οποία κάνουμε την προώθηση της Ελλάδας. Βασιζόμαστε πολύ περισσότερο στο διαδίκτυο από τη μια μεριά, βασιζόμαστε σε αυτό που λέμε fam trips, που είναι η δυνατότητα να προσκαλέσουμε δημοσιογράφους ή tour operators από ξένες χώρες κι έχουμε δώσει και αρκετά μεγάλη έμφαση στο να προσεγγίζουμε κάθε αγορά διαφορετικά. Δηλαδή αλλιώς προωθούμε την Ελλάδα στη Ρωσία, αλλιώς στην Τουρκία, αλλιώς στην Αμερική. Δεν έχει νόημα να έχεις μια στρατηγική για όλες τις χώρες ίδια. Κι εδώ πρέπει να σας πω κάτι. Θυμάμαι όταν ξεκίνησα στο υπουργείο δύο χρόνια περίπου, που με ρωτούσαν τι θα γίνει με τους ανταγωνιστές μας. Και όταν έλεγαν ανταγωνιστές μας εννοούσαν την Τουρκία, την Αίγυπτο, την Ιταλία, το Ισραήλ. Εμείς κοιτώντας ποιες είναι οι τάσεις στον τουρισμό βλέπαμε ότι οι μεγάλες αγορές που θα μπουν μέσα στην επόμενη δεκαετία είναι αγορές όπως η Κίνα, η Ινδία, οι λατινοαμερικανικές χώρες, υπάρχουν μεγάλοι πληθυσμοί στην Αμερική που δεν ταξιδεύουν ακόμα πολύ έξω ενώ θα μπορούσαμε άνετα να τους προσελκύσουμε. Τώρα, όταν θες να προσελκύσεις ανθρώπους από τέτοιες αγορές, το να τους παρουσιάζεις μόνο την Ελλάδα είναι σημαντικό αλλά δεν είναι εξίσου σημαντικό με το να μπορείς να παρουσιάζεις την Ελλάδα με κάποιον άλλον, κι έτσι είχαμε πει τότε με τον ομόλογό μου με τον οποίο έχουμε γίνει πολύ καλοί φίλοι, είπαμε ότι θα ήταν πολύ σημαντικό να συνεργαστεί η Ελλάδα με την Τουρκία για να φέρουμε κόσμο από την Κίνα. Κι έτσι ξεκίνησαν τα fam trips, οι πρώτες επισκέψεις δημοσιογράφων και tour operators από την Κίνα που έρχονται και στην Τουρκία και στην Ελλάδα για να δουν την περιοχή ως ένα προορισμό και να την πουλήσουν στη χώρα τους ως ένα προορισμό. Αυτού του είδους οι συνεργασίες πιστεύω είναι το μέλλον στον τουρισμό κι έτσι από εκεί που η Ελλάδα και η Τουρκία μπορεί μέχρι πρόσφατα να ήταν ανταγωνιστές, τις δεκαετίες που έρχονται μπροστά είμαι βέβαιος ότι θα έχουν ένα πολύ πρόσφορο έδαφος συνεργασίας”.
Όταν ρωτήθηκε αν ως Υπουργείο Τουρισμού δίνει κάποιες εγγυήσεις για τους τουρίστες που σκέφτονται να έρθουν στην Ελλάδα (λόγω των πρόσφατων επεισοδίων), δήλωσε ότι πέρυσι υπήρξαν μια σειρά από γεγονότα τα οποία ήταν προβληματικά και για την Ελλάδα, αλλά και για άλλες αγορές. Ήταν το ηφαίστειο το οποίο είχε σταματήσει τις αερομεταφορές στην Ευρώπη, η πτώχευση δύο αγγλικών εταιρειών οι οποίες έφερναν κόσμο στην Ελλάδα, τα επεισόδια στην Αθήνα, μια σειρά από πολύ δύσκολα γεγονότα που έβαλαν τον τουρισμό σε κρίση. “Τότε λοιπόν είχαμε εγγυηθεί ότι οποιοσδήποτε μείνει στην Αθήνα ένα χρονικό διάστημα παραπάνω θα καλύπταμε ένα μέρος των εξόδων τους. Δεν θεωρούμε ότι είναι το ίδιο πράγμα φέτος. Φέτος είχαμε μια μέρα επεισοδίων αλλά ήταν πάρα πολύ περιορισμένα και σε χρόνο αλλά και σε χώρο. Όπως ξέρετε, από όλη την Αθήνα τα επεισόδια που έγιναν ήταν στο Σύνταγμα. Όμως για πρώτη φορά τα διεθνή μέσα αντιμετώπισαν αυτά τα γεγονότα με μια σοβαρότητα. Δεν τα έπαιζαν ξανά και ξανά, τα έδειξαν διότι ήταν δύσκολες οι μέρες για την Αθήνα, αλλά μετά προχώρησαν σε άλλα θέματα. Πιστεύω λοιπόν ότι σήμερα είναι ξεκάθαρο ότι η Αθήνα είναι πάρα πολύ ασφαλής προορισμός. Ένας προορισμός στον οποίο αν κάποιος έρθει μπορεί να περάσει όμορφα, να χαλαρώσει να δει ωραία αξιοθέατα, να ταξιδέψει στα νησιά, να δει τις ομορφιές τους. Είναι ένας προορισμός τον οποίο ο κόσμος έχει αρχίζει να αγαπάει ξανά κι γι’αυτό έχουμε τις αυξήσεις που έχουμε. Δεν θεωρούμε ότι είναι ίδια η κατάσταση, δεν θεωρούμε ότι χρειάζονται εγγυήσεις, όλος ο κόσμος έρχεται και φεύγει στην ώρα του, δεν έχει καμία σχέση με πέρυσι και αν βγείτε έξω και ρωτήσετε θα δείτε ότι για τους επισκέπτες είναι πολύ όμορφη η εμπειρία στην Ελλάδα”.
Η Τατιάνα ελέγχει καθημερινά τη ροή των εισερχόμενων ειδήσεων και επιμελείται την ύλη που δημοσιεύεται στο δίκτυο των TravelDailyNews.
